Phyllis Wyman et Jasper H. ont connu de nombreuses pannes de courant au cours des 31 années qu’ils ont vécues dans leur ferme rénovée à Pittsfield. Après la tempête de verglas de 1998, qui a coupé l’électricité pendant quatre jours, les Wyman ont décidé de ne plus vivre dans des lanternes à kérosène. Au lieu de cela, ils se sont blottis autour des poêles à bois et n’avaient pas d’eau car la pompe du puits était hors service. Ils ont enterré la nourriture dans un banc de neige pour éviter qu’elle ne se perde dans leur réfrigérateur. Jasper a décidé d’acheter un générateur de secours. La mini-centrale électrique alimentée au diesel produit suffisamment d’électricité pour alimenter les lumières, le réfrigérateur, la pompe de puits et la fournaise des Wymans. Il est ventilé par un tuyau dans le garage. Jasper déclare: « Si nous avons un autre ouragan comme celui-là, c’est plus que suffisant pour faire tout ce dont nous avons besoin. »
Les Wyman font partie d’un nombre croissant d’entre eux qui ont installé des génératrices pour se protéger des pannes de courant prolongées ou répétées. Les ventes d’unités résidentielles ont augmenté régulièrement depuis la peur de l’an 2000 à la fin des années 1990. Cela est dû en partie aux pannes de courant en Californie et aux baisses de tension qui mangent des transistors pendant les vagues de chaleur.
Les générateurs statiques installés en permanence ont un net avantage sur les modèles portables à essence. Ils ressemblent aux gros moteurs de tondeuses à gazon montés sur des chariots en raison de la nature imprévisible des pannes. La génératrice portative doit être démarrée manuellement, déployée, puis branchée au système électrique de la maison. Cela peut prendre plusieurs minutes s’il y a quelqu’un à la maison. Si la panne dure plus de quelques heures, le réservoir d’essence du portable s’épuisera. Un générateur de secours installé est cependant toujours disponible et peut fonctionner pendant des jours sans interruption. Il peut être alimenté par des conduites de gaz naturel ou des réservoirs de propane ou de diesel.
Anatomie d’un générateur : Lors d’une coupure de courant, l’installation de secours automatique passe en mode secours et démarre le générateur. Il alimente ensuite les circuits d’urgence désignés dans la maison.
Le Commutateur De Transfert Très Important
Les Wyman doivent activer un commutateur de transfert automatique qui isole leur maison des lignes électriques entrantes. Une fois l’interrupteur tourné, le bouton allumera l’appareil. Un commutateur de transfert automatique pourrait également faire l’affaire. Cet appareil intelligent surveille en permanence la puissance entrante et, lorsqu’il détecte une chute de tension (une baisse de tension), éteint automatiquement le générateur. L’ensemble du processus prend entre 10 et 20 secondes. « Vous serez dans l’obscurité pendant quelques secondes, mais le générateur s’allumera dès qu’il s’allumera », déclare Bill Perry Sr., propriétaire de Central Maine Diesel. Il a également installé le système Wymans. Le commutateur de transfert attend de voir si le courant revient afin que le générateur ne s’allume/s’éteigne pas à chaque fois que les lumières s’éteignent. C’est pourquoi le retard se produit.
Tout d’abord, déterminez la puissance dont votre foyer a besoin en cas d’urgence. Cela déterminera la taille de sortie du générateur. Par exemple, de petits générateurs de 4 à 8 kW peuvent alimenter des ampoules et d’autres appareils essentiels. De plus gros générateurs de 25 kW, en revanche, permettent aux ménages de continuer à fonctionner comme si les lignes électriques n’étaient jamais interrompues. La taille la plus courante pour un usage résidentiel est une génératrice de 10 à 15 kW. Cela alimentera la plupart des appareils électroménagers, y compris les ventouses comme les chauffe-eau ou les climatiseurs de fenêtre. Un panneau de distribution pour les charges essentielles est nécessaire pour maintenir les exigences de puissance (et la taille du générateur) dans les limites. Le panneau n’est connecté qu’aux circuits nécessitant une alimentation de secours. Il reçoit et distribue normalement l’énergie du service public. Cependant, lors d’une panne lorsque l’interrupteur principal est activé, le panneau tire toute sa puissance du générateur. Le panneau revient à l’alimentation secteur après la fin de la panne.
Des générateurs correctement dimensionnés devraient produire 10 à 20 % de puissance en plus que la demande totale prévue. Une unité qui fonctionne près de sa puissance maximale entraînera une consommation de carburant et fera travailler le moteur plus fort. Les disjoncteurs du générateur peuvent se déclencher s’il est surchargé. Cela le protège de la surchauffe. Ron Ford, directeur des ventes pour Kohler, un fabricant de générateurs industriels et résidentiels, affirme qu’un générateur trop petit peut être pire que pas de puissance du tout.
Un générateur installé en permanence peut être une option sans tracas, mais cela a un coût important. Le prix augmente à mesure que la production augmente. Le coût d’un générateur est d’environ pour les modèles de 6 à 8 kW à environ pour les unités de 11 à 20 kW. Le concessionnaire coordonne toutes les tâches d’installation nécessaires, telles que le coulage du béton, le câblage et l’installation d’un réservoir et d’une conduite de carburant. Vous pouvez les trouver dans les pages jaunes et sur les sites Web des fabricants. Il y a aussi le coût du carburant et de l’entretien.
Tableau « Dimensionnement d’un générateur »
Comment Dimensionner Un Générateur
Le calcul des besoins en énergie du générateur est facile. Faites une liste et additionnez les surtensions (la quantité d’électricité nécessaire au démarrage d’un moteur). Ajoutez à cela les watts de fonctionnement des appareils électriques, tels que les téléviseurs, les chauffe-eau, les ampoules et les chauffe-eau. Ajoutez une marge de sécurité de 10 à 20 % et divisez ce nombre par 1 000 pour obtenir la puissance nominale d’un générateur.
Ron Ford, directeur des ventes chez Kohler, a déclaré que ce calcul garantit qu’un générateur peut gérer les demandes d’alimentation d’urgence tout en fonctionnant à sa charge maximale. Cela réduit la consommation de carburant (voir également l’image 2) .
Entretien du générateur
L’installation permanente d’un groupe électrogène est similaire à la possession d’une voiture supplémentaire. Cependant, cela durera beaucoup plus longtemps. Ces moteurs peuvent durer entre 1 500 et 3 000 heures. Il s’agit d’une espérance de vie raisonnable étant donné que la plupart des pannes sont courtes. La plupart des installateurs proposent un contrat de service annuel (-) pour maintenir la fonctionnalité du moteur. Cela comprend le changement de l’huile et du filtre, la vérification de la batterie de démarrage et le test du système. Certains générateurs « s’exercent » pendant quelques minutes chaque semaine, pour faire circuler l’huile et charger la batterie. (La maison n’est pas alimentée en électricité à ces moments-là.
Certaines caractéristiques que vous devriez regarder, en dehors de la taille et du prix :
Pour arrêter les fluctuations qui pourraient endommager l’électronique, un régulateur de tension électronique est nécessaire.
L’accessibilité pour l’entretien est facile.
Boîtier isolé et résistant aux intempéries qui atténue le bruit du moteur. Ford déclare que les unités les plus silencieuses, qui vont de 8,5 à 11 kw, sont assez silencieuses. Il admet que les gros générateurs sont plus bruyants.
Les Wyman ne sont pas dérangés par le changement d’huile occasionnel et le bruit. Jasper dit: « Nous aurions dû le faire il y a longtemps. » « Maintenant, sans mon générateur, je serais très mal à l’aise. »
Qu’en Est-il De L’ordinateur ?
Dans les 10 à 20 secondes qui s’écoulent entre le moment où la génératrice se met en marche et la panne de courant, un système informatique peut perdre beaucoup de données. Solution : batterie de secours, également appelée « alimentation électrique sans interruption » ou UPS.
Ces gadgets peuvent détecter une coupure de courant ou une fluctuation de tension en quelques millisecondes, puis intervenir avec leur alimentation « propre ». L’interruption ne sera pas remarquée par un ordinateur domestique typique. Certains modèles d’onduleurs peuvent éteindre automatiquement un ordinateur après un certain temps, dans le cas où personne n’est à la maison.
Vous pouvez obtenir des unités UPS de la taille de boîtes à pain pouvant alimenter un ordinateur et un moniteur pendant 10 minutes maximum. C’est assez de temps pour économiser du travail et éteindre votre ordinateur. Vous pouvez également acheter de grandes banques de 5 kW pour une fraction du coût qui permettront à certains circuits critiques de fonctionner pendant des heures, voire des jours (si vous les utilisez avec parcimonie).
L’UPS ne nécessite aucune maintenance, autre que des tests occasionnels. Le système électrique de la maison charge la batterie scellée. Rob Heckenast de Xantrex Technology Inc., un fabricant et distributeur de système de batterie de secours, a déclaré qu’un système devrait durer entre 7 et 10 ans sans aucune diminution notable de la production.
Heckenast déclare que les batteries peuvent manquer de jus très rapidement, il est donc important d’avoir un mélange de sources d’alimentation. Pour le repas complet, achetez des batteries pour les courtes pannes et un groupe électrogène en veille pour les longues pannes.
Où puis-je le trouver
Génératrice portative :
EB5000XK1 Honda Power Equipment Group
Alpharetta, Géorgie
800-426-7701
Alimentation sans interruption
American Power Conversion Corp.
West Kingston, RI
877-800-4272
Distributeur générateur :
Central Maine Diesel
Bangor, ME
888-899-0603
Nous sommes reconnaissants à :
Ron Ford et Garrett Mersberger, The Kohler Co.
Kohler, Wisconsin
800-544-2444
Georges Amidon
Pouvoir kraft
Woburn, Massachusetts
781-938-9100