Optum Pro Cycling présenté par Kelly Benefit Strategies démarre un calendrier de mars bien rempli. Le Grand Prix Old Pueblo de Tucson, parrainé par Optum, est le premier événement de la série du calendrier national des critériums. Un groupe d’athlètes se rendra en Espagne et au Portugal après l’événement de Tucson. Le séjour de quatre semaines comprendra cinq événements classés UCI qui culmineront avec la prestigieuse Vuelta Castilla y Leon (UCI 2.1) en Espagne, le 12 avril.
Jonas Carney était le directeur de la performance et a accompagné l’équipe lors du match aller au Portugal. Il était très heureux du soutien qu’il a reçu pour sa campagne du printemps.
Carney a déclaré que les invitations que nous avons reçues du Portugal et de l’Espagne ont dépassé nos attentes. Ces dernières années, nous avons beaucoup couru en Europe de l’Ouest, y compris le contre-la-montre par équipe du Championnat du monde de l’année dernière aux Pays-Bas. Je sais que notre équipe est extrêmement motivée pour concourir à l’étranger. Six épreuves sont au programme qui intéresseront aussi bien les grimpeurs que les sprinteurs. Ces courses sont exemplaires et stimulantes, c’est donc un honneur d’en faire partie.
Après s’être installé à Lisbonne, au Portugal, pour une mise au point, qui comprend la course Clssica Aveiro-Ftima et la course Volta ao Agricola Costa Azul, une épreuve de cinq jours classée UCI 2.2, Carney retournera aux États-Unis avec plusieurs autres athlètes. , pour diriger une équipe à Redlands Bicycle Classic, le coup d’envoi inaugural du calendrier NRC. L’équipe de Carneys sera rejointe par Rachel Heal, directrice de la performance féminine et une équipe féminine complète d’Optum p/b KBS.
Pour le cœur de la campagne, les athlètes qui sont encore en Europe seront transférés dans une maison louée à Bilbao sous la direction d’Eric Wohlberg. Wohlberg et Mike Creed, capitaines d’équipe, s’envoleront pour l’Espagne pour préparer Castilla y Leon. Ils seront rejoints par Sebastian Salas, vainqueur du King of the Mountains du Tour de Californie 2012, Ken Hanson, champion américain du critérium, et Eric Young pour une puissante attaque à deux volets en Espagne.
Wohlberg a déclaré qu’avec l’équipe que nous avons, il devrait être possible de voyager aussi bien en montagne que sur le plat. Nous avons amené une solide équipe d’athlètes dans cette région. Cela devrait garantir à Ken un excellent train de tête les jours plats et un bon coup de poing sur les étapes de montagne avec des gars comme Cando, Bjorn et Creed. Nous sommes impatients de voir tout le monde le mélanger avec certains des meilleurs athlètes européens.
Eric Jellum, le mécanicien de l’équipe, utilisera le parcours d’assistance de l’équipe Orbea ProTour Euskatel–Euskadis Basque sur le vaste terrain de l’hôtel Andrea Derios. Jellum aura un endroit sûr pour se reposer et se préparer pour la campagne d’Espagne. Cela inclut des événements historiques comme la Vuelta Ciclista a La Rioja, la Klasika Primavera de Amorbieta, le Gran Premio Miguel Indurain et la Klasika Primavera de Amorbieta.
La première course de la campagne commence le 12 avril. Vuelta a Castilla y Leon 28e édition, une course par étapes de trois jours qui serpente à travers les plaines sèches et arides des hautes montagnes grêles du nord-ouest de l’Espagne. Les anciens champions de la prestigieuse épreuve sont Alberto Contador et Miguel Indurain, ainsi qu’Abraham Olano.
Castilla y Leon pourrait être le plus grand événement mondial de l’histoire de notre équipe, a déclaré Carney. La compétition est de haut niveau et le terrain est varié. Les gars peuvent courir outre-mer pendant quelques semaines pour se préparer mentalement et physiquement au grand défi d’avril.
REMARQUES : Leah Kirchmann, la championne en titre, et Eric Young, un sprinteur nouvellement recruté tenteront de remporter les deux titres lors du Grand Prix Old Pueblo sponsorisé par Optum. L’événement se déroule devant certains des villages les plus historiques du vieil ouest américain. Comme entraînement supplémentaire, l’équipe masculine restera à Tucson pour se préparer au Tucson Bicycle Classic, du 15 au 17 mars.
Calendrier des courses du début du printemps
9-10 mars Grand Prix Old Pueblo Tucson/Phoenix, (NCC/USA Crit Series).
15-17 mars Tucson Bicycle Classic
17 mars Clssica Aveiro-Ftima
20-24 mars Volta ao Alentejo/Crdito Agricola Costa Azul (UCI 2.2)
22-24 mars Course de San Dimas
30 mars Gran Premio Indurain (UCI 1.1)
31 mars Vuelta Ciclista a La Rioja (UCI 1.1)
avril 4-7 Redlands Bicycle Classic, (NRC).
13 avril Critérium sur invitation de l’hôpital presbytérien. (Série NCC/USA Crit).
7 avril Klasika Primavera de Amorebieta (UCI 1.1)
12-14 avril Castilla y Leon (UCI 2.1)
Communiqué de presse