Kristi Stump, écrivain, et Steffen Schraegle, photographe, ont fait un voyage de neuf jours dans les Alpes suisses pour faire du vélo. Tout s’est déroulé selon le plan. Kristi partage ses réflexions sur l’importance de profiter d’un voyage tel qu’il est. Il n’a pas besoin d’être excitant ou extrême pour valoir la peine d’être partagé.
Nous avons pris nos premiers coups de pédale à Scuol en Suisse. J’étais nerveux mais excité par les cols alpins et le vélo rigide qui m’y amènerait. Même si nous n’avions pas d’itinéraire ni de point de départ pour le voyage, c’était normal. Cependant, l’obtention de nouveaux vélos a rendu les choses plus intéressantes. Pas n’importe quel vélo, mais des vélos en acier entièrement rigides. Ce sont les vélos que je n’avais pas montés depuis des décennies depuis mon premier vélo de montagne. Il aurait été judicieux de tester nos nouveaux vélos et équipements avant de commencer un itinéraire décrit par le site Web suisse de bikepacking comme très difficile en termes de technique et de forme physique. Nous n’avons pas pu tester nos nouveaux vélos en raison du chaos de voyage de dernière minute, nous nous sommes donc contentés de les ramasser, de mettre les sacs et de partir le lendemain.
J’ai pu revenir à mes racines après des années à faire du vélo avec plus de suspensions, de pièces mobiles et de gadgets. C’était comme si j’étais à nouveau un débutant. Je me suis souvenu de l’époque où le VTT n’était pas quelque chose que je connaissais. C’était un labyrinthe de sentiers escarpés qui montaient et descendaient à travers des forêts denses et vierges. Fait intéressant, c’est à cela que ressemblent bon nombre de nos itinéraires de bikepacking. Mais c’est une autre histoire. Une véritable histoire de bikepacking pleine de difficultés, de mauvais temps et de vélos et d’os cassés ainsi que de sentiers perdus, de chocs culturels et d’effondrements psychologiques. Ce n’est pas une histoire de bikepacking.
Alors que je descendais et parcourais des sections que je ne ferais pas normalement sur un vélo tout-suspendu, j’ai repensé à mes premières expériences en VTT. C’était un rêve que j’avais à l’époque que le vélo me mènerait à cet endroit incroyable. Aujourd’hui, rouler dans les Alpes et d’autres belles chaînes de montagnes est normal. Il existe de nombreuses histoires de telles aventures, et elles sont accessibles par des méthodes de communication qui n’étaient pas disponibles jusqu’à ces derniers temps.
Partager des aventures à vélo était autrefois une chose rare : dans les feux de camp, dans les magasins de vélos locaux, dans les magazines mensuels et dans quelques livres, films et photos. Les histoires n’étaient partagées qu’avec des amis proches et non diffusées au monde entier en quelques clics. C’était avant les réseaux sociaux et les smartphones. Avant les podcasts, les blogs ou les vlogs. Avant Internet, tout le monde était écrivain, photographe ou cinéaste. La demande de contenu augmente de façon exponentielle et les histoires sont partagées plus rapidement que jamais. Il y a tellement d’histoires que nous devons voir plus de versions controversées et extrêmes afin de les rendre intéressantes.
C’est bien pour ça que ce n’est pas intéressant.
Nous sommes nombreux à nous retrouver dans ces contes sans histoire, dont le résumé peut se résumer en un mot : étonnant ou incroyable. Il y a une pression à partager, à raconter une histoire, même si elle doit être embellie pour plaire au lecteur ou à l’auditeur. L’art de la narration n’est pas nouveau. Il est courant de brouiller les frontières entre la réalité et l’exagération. Parfois, cela peut même être une forme d’expression de soi. L’histoire peut devenir plus importante que l’expérience et devenir un outil ou un produit marketing. La question est : quel est l’intérêt d’une expérience qui n’a pas d’histoire ? Cela me rappelle la question philosophique concernant les arbres qui tombent dans la forêt. Dans le cas de l’aventure, c’est la même chose. Si personne n’entend ou ne lit l’histoire, s’est-elle vraiment produite ?
Après quelques descentes difficiles, j’ai commencé à me sentir plus détendu et j’ai commencé à apprécier la simplicité de faire du vélo. C’est si simple de faire du vélo et c’est un cadeau tellement incroyable. Nos voyages à vélo nous obligent souvent à passer d’une préoccupation logistique à une autre. Nous devons toujours anticiper pour ne pas manquer de nourriture ou d’eau, et prévoir où dormir en cas d’orage. Notre voyage ordinaire était extraordinaire. La Suisse n’est pas un pays comme les autres. Peu importe le nombre de photos ou d’histoires que l’on lit, il est préférable d’en faire l’expérience de première main. Les Suisses simplifient la logistique. Les Suisses facilitent la tâche en établissant des itinéraires, en installant des panneaux de signalisation partout et en permettant aux trains ou aux bus de traverser de petits villages.
Il n’y avait pas de stress, d’inquiétude ou de pression. Je pouvais simplement profiter de pédaler, admirer la beauté du paysage et partager tout cela avec mon être cher. Ce genre de voyage parfait ne fait pas une belle histoire. Les bonnes histoires peuvent évoquer des émotions et nous aider à nous connecter aux autres en révélant des points communs dans notre expérience humaine. Aussi importante que la compréhension du monde, la narration fait partie intégrante de la vie humaine. Je commence à me demander si c’est l’envie d’aventure ou l’envie de raconter l’histoire.
Je pensais à tous les vélos que j’ai conduits au fil des ans et à la façon dont ils m’ont emmené dans de beaux endroits, comme la Suisse. Toute l’histoire de ma vie est liée aux vélos et aux endroits où je les ai conduits. Tout dans ma vie, des relations aux emplois en passant par les endroits où j’ai vécu et voyagé, peut être retracé à faire du vélo. Vos histoires personnelles sont comme des cartes. Ils montrent le parcours de votre vie, des défis et des difficultés aux succès et aux bénédictions. Bien que nous ayons un lien fort avec nos histoires, il nous devient de plus en plus difficile de maintenir une relation saine. En partageantnos histoires ont été encouragées, les thérapeutes nous ont avertis que les attachements peuvent nous piéger et perpétuer le cycle du comportement. Nous croyons que notre histoire est ce qu’elle est. Nous nous y accrochons et blâmons nos vies malheureuses sur elle. Ou nous lui attribuons notre succès. En fin de compte, cela nous définit. Il est important de partager votre histoire dans l’espace numérique.
C’est peut-être ma nature introvertie qui veut garder une partie de l’histoire privée, mais je crois qu’il est important d’être sélectif sur quoi, où et à qui je révèle. Dans cette culture de partage excessif, nous devons être plus réfléchis et plus perspicaces quant aux histoires que nous entendons et lisons. Poser la question, « Est-ce vrai? » Sont-ils enrichissants et valorisants ? C’est enrichissant et contributif ? Ils sont là en ce moment, chevauchant vers le coucher du soleil, passant devant un tas d’ordures, ou s’appuyant contre un vent contraire, et menant silencieusement leur vie.
Après neuf jours de permagrin en Suisse, j’étais content de n’avoir aucune histoire à raconter. C’est une expérience merveilleuse d’être dans une nature sauvage et magnifique et faire du vélo est tout aussi agréable. Quand quelqu’un s’approche de moi sur mon lourd vélo de voyage à deux roues, il me demande d’un air suffisant : Alors, ton histoire ? Je vais juste regarder autour de moi et hausser les épaules avant de dire, ça y est.